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翌日，朝中果然大乱。

萧相暴毙的消息不出半日，便传遍了整座城。

萧氏门生联名上书，要裴绍给个说法。

更有甚者暗中调兵，准备逼宫。

裴绍仍坐在龙榻，龙袍未换，血污未洗。

怀里还抱着那具焦尸，谁劝都不放。

“陛下，宫门快守不住了。”

他像没听见，只一下下拍着我的背，哼着来自安宁村的小调。

直到殿外传来甲胄摩擦的沉响，一道魁梧身影跨入乾清宫。

来人玄甲披身，腰间挂着半枚虎符。

正是与萧相斗了半辈子的镇北王姚峥。

“臣，护驾来迟。”

裴绍头都没抬。

“舅舅是来替萧承邑收尸的？”

“臣是来替裴家守住江山，顺便替他收尸的。”

镇北王大步走近。

目光扫过龙榻上的焦尸，眉头一皱。

“萧氏党羽已拿下大半，剩下的翻不起浪来。”

“朝中动乱，暂且平了。”

裴绍这才抬起眼，眼底空茫茫的。

“平了？”

“平了。”

“那舅舅可以走了。”

他低下头，重新将那截焦黑指骨贴回心口。

“朕要带阿澜回家。”

镇北王沉默片刻，缓缓开口，“您可以带她回家。但在那之前，得先向臣民言明萧承邑父女之死。”

裴绍没应声。

他起身走到寝殿里间，从暗格中摸出个小瓷瓶。

拨开塞子，一股呛鼻气味漫了出来。

“陛下！”

镇北王几步冲过去，一手打翻在地。

鸩酒泼出，在帷帐蚀出惨白。

“您疯了？”

“大胤内忧外患不断，北边鞑靼虎视眈眈，西边流寇未平。”

“此刻大胤若无主，三日之内天下必乱！”

裴绍被推得踉跄两步，撞在龙榻边。

突然笑了。

笑得如风中摇曳的残帜。

“那与朕何干？”

“天下是裴家的，江山是裴家的。朕只要阿澜。”

“可她已经死了！”

镇北王一把揪住他衣襟，几近咆哮，“您以为随她去便一了百了？”

“您死了，她的尸身谁来安葬？那些冤死的村民谁来收骨？”

“您母妃的牌位，谁捧进太庙？”

“她这辈子没过过一天好日子，您连让她入土为安都做不到吗？”

裴绍浑身一僵。

我飘在半空，看着他被镇北王一句话钉在原地。

他张了张嘴，喉咙里像堵了团湿棉花，发不出声音。

半晌才慢慢转头，看向龙榻上那具蜷曲的焦尸。

“舅舅说得对。”

“阿澜这辈子最怕冷，我不能让她死后连归处都没有。”

那日傍晚，他亲手为我整理遗容。

烧得零碎的骨殖用素绢裹了，放进金丝楠木棺材。

葬在安宁村后山，崖边那棵老松底下。

碑文只六个字。

【吾妻姜澜之墓】

守灵七日。

他便在墓前跪了七日。

后来，他把那只布老虎放进了棺材里。

又怕我冷，脱下狐裘垫在棺底。

下葬时天落了雨。

他趴在棺盖上，像要把自己一同埋进去。

镇北王亲自把他架了回去。

塞进了那尊金碧辉煌的龙椅。

我魂魄终究没散。

依旧飘在他身边。

看他登基理政，看他深夜独坐。

看他日日早起，用膳时总多摆一副碗筷。

他没有娶妻，更未纳妾。

中宫空悬，后位虚设。

礼部每年上折子，催他广纳六宫。

他总是淡淡的一句“朕心里有人”，便堵住了所有人的嘴。

三年里，他将大胤从将倾之局一点点扶了起来。

减免赋税，整饬吏治，平定边患。

人人都说新帝天纵英明。

只有我知道，他只是不敢停。

一停下来，就会想起那满村吊死的乡亲，和我遍体鳞伤的残尸。

第三年深秋，他把宗室里一个十岁幼子叫到跟前，亲手写了传位诏书。

小太子问他，“皇叔，您要去哪儿？”

他说，回家。

那年冬天，雪下得格外大。

裴绍回到安宁村，将当年草草收埋的乡亲骨灰一一归葬。

四十七座新坟，他一座座磕了头。

最后走到我们的院子。

门前喜字早已褪白。

树杈上的红黄绸条，被风吹得只剩几缕。

他推开屋门，躺到我们曾经的婚床上。

从袖中摸出一个小瓷瓶。

这次没人再拦他。

我飘过去。

像从前无数次那样，在他身侧躺下。

他偏过头，望着我常在的位置。

倏地笑了。

药性发作很快。

他的呼吸渐渐缓下去，像睡着了一般。

窗外的雪落得又轻又密。

盖住屋檐，盖住旧年的喜字。

我伏在他胸口，感到一股暖流从深处漫起。

魂魄寸寸散开。

无数细小的光点，被风吹向同一处。

那处有山，有水。

有一棵挂满红黄绸条的老树。

树下站着一个人，正笑吟吟地朝我伸手。

“阿澜。”

他冲我笑笑，“我回来了。”