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太后走到我身边，扶起我，目光扫过皇后与皇帝，

“如今她已经是哀家亲封的安宁公主，身负两国邦交，便是皇帝，也无权随意处置；皇后更不该信口污蔑，失了国母气度。”

皇后脸色煞白。

皇帝更是愣在原地，口中喃喃道：“和亲？”

太后凌厉的眼神扫过他，“怎么，你在质疑哀家的决定？”

“儿臣不敢。”

太后冷冷地瞪了皇后一眼，带着我离去。

慈宁宫内我伏在太后膝前，额头抵着微凉的锦缎，声音带着抑制不住的颤抖：“求太后救救将军，他是无辜的，一切都是我的错。”

太后抚着我的发顶，语气平和却带着不容置喙的威严：“哀家可以救他，保他平安无事，甚至官复原职。但你要记好，从今日起，你便是大胤的安宁公主，三日后准时启程和亲，不可有半分差错。”

我重重叩首，额头磕在车板上发出闷响：“奴婢……遵旨。”

只要他能安好，我就放心了。

回到娇莺殿，墙根的海棠开得依旧热闹，粉白的花瓣簌簌落在青石板上，像极了那年冷宫里漏进来的月光。

那时胤北宸穿着洗得发白的素色锦袍，在海棠花下攥住我的手，“莺儿，等我熬出头，一定护你一辈子安稳，再也不让你在这冷宫里受半分委屈。”

他说他会争，争一个能护住我的位置，我信了。

后来先帝病重，诸王夺嫡，他劝我跟他逃出去，找个山清水秀的地方隐姓埋名，可我望着他眼底的不甘与抱负，终究是摇了头：“我等你。”

我以为只要熬下去，总能等到他许我的未来，可如今物是人非。

“在想什么？”熟悉的龙涎香气息漫过来，身影挡住了落在我身上的阳光。

我起身行礼，语气平静无波：“没想什么，只是在看这海棠花，怕是以后没机会见了。”

他脸色骤沉，语气里满是怒火与不解：“你非要去和亲？朕给你的荣宠还不够吗？你就这么喜欢那些虚假的荣华富贵，宁愿远嫁蛮夷之地？”

我抬眼望他，眼底映着海棠花影，也映着他一身明黄龙袍的威严，忽然笑了：“是，我厌倦了做宫女的日子，和亲能让我成为一国之后，享不尽的荣华富贵，我为何不选？”

他愣在原地，眼神复杂地看着我，像是在看一个陌生人：“你变了，莺儿。曾经的你，眼里只有我，如今怎么变得这般贪慕虚荣？”

我心头一痛，那点残存的期待终究是按捺不住，轻声问：“如果……我现在说不想去和亲了，陛下会护着我吗？会为了我，对抗太后，对抗满朝文武吗？”

他的眼神闪烁了一下，眉宇间染上犹豫，良久才缓缓开口：“莺儿，我……”

他犹豫瞬间，我已经知晓了答案。

“你再忍耐几年。等朕稳固了朝政，训练好兵马，便带兵踏平北狄，把你接回来，到时朕封你为后，补偿你所有委屈。”

我看着他，忽然低低地笑了起来，笑着笑着，眼眶就湿了。

又是等，从前在冷宫里等他熬出头，如今还要等他踏平敌国。

这漫长的等待，早已耗尽了我所有的念想。

“不必了，陛下。”我拭去眼角的湿意，语气淡然，“三日后，我会准时启程。这荣华富贵，我自己去挣，就不劳陛下费心了。”