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萧珩怀中的阿瑶捂住左臂，指缝间渗出的血染红了素色衣袖，声音发弱：“萧珩哥哥，我的箭伤……好像复发了。”

萧珩立刻起身，语气是我从未听过的急迫：“我这就带你去看太医！”

他转向父皇草草行礼：“陛下，臣先行告退。”

父皇面色铁青，指节捏得发白。

“萧珩，你如今是镇西大将军，手握西境十万兵权，朕待你不薄，可你回京第一件事，竟是当着昭阳的面，求娶另一个女子？”

萧珩身形一顿，终是未发一言，护着阿瑶快步离去。

他小心翼翼扶住她的模样，那种在意，他从未给过我。

皇兄在旁怒不可遏，踢翻了案几边的瓷瓶：“若不是父皇当年给他领兵的机会，他何来今日功名？简直忘恩负义！”

他说着，频频看向我，眼中尽是担忧。

我却只是拿起桌上的茶盏，轻轻吹了吹浮沫。

京城谁不知道，昭阳公主等了萧珩三年。

如今他功成名就，求旨赐婚的对象却不是我。我成了全城的笑话。

当晚，父皇又来到我府中，语气心疼：“笙儿，是父皇不对，当初不该让你等他三年。”

我笑着摇头，指向妆台上一叠求亲帖：“父皇，儿臣是大曜的公主，何愁无人可嫁？这三年，外邦使臣、世家公子的帖子，早已堆成了山。”

指尖最终落在一道明黄色的卷轴上。

那是北凉王送来的求亲国书，愿以十座城池为聘，求娶大曜公主为北凉王后。

从前我总盼萧珩归来，盼他风光娶我。

如今，一切都成了泡影。

“父皇，五日后，儿臣愿嫁去北凉。”

翌日。

萧珩带着满满一车礼物入府。

“笙儿，这是西境独有的雪莲绒披风，你体寒，冬日披着正好。”

“这是西境的奶酥，从前你总说想尝，我特地多带了些。”

他嗓音低哑：“笙儿，是我对不起你。但阿瑶父兄为我而死，我不得不护她。”

我抬眼看他，语气平静：“若只为报恩，何须非娶不可？”

他脸色一白，良久才道：“她孤身一人，若无我庇护……活不下去的。”