第四章

临产那日我把嗓子喊哑了两回，血浸透了三层褥子，产婆的手都在抖。

破晓时分，一声啼哭劈开天际。

是个男孩。

顾家长子。

老太君冲进来的时候鞋都没穿对，左脚绣花右脚棉布，一把攥住产婆的手：“是哥儿？当真是哥儿？”

产婆连连点头，老太君高兴地合不拢嘴。

赏赐流水一样抬进院子。

顾承礼握着我的手：“淑怡，你是顾家最大的功臣。此生，绝不负你。”

我靠在枕上，浑身脱力，鼻尖还残留着血腥味。

听到这话，我轻轻地笑了。

月子第十九天。

祁瑾儿带着六个婆子站在门口。

“孩子呢？抱出来。”

我抱紧了襁褓，后背抵上床板。

“嫡母抚养庶子，天经地义。”她走过来，指甲点着我的额头，“你一个浑身铜臭的商户妾室，能教他什么？记账还是打算盘？只有我才能给他高质量的素质教育，懂吗？”

我扭头看向顾承礼。

他站在门边。

我的眼眶红了，抱着孩子看着他，等他开口。

他移开了视线。

“淑怡……嫡庶有别，孩子记在瑾儿名下，对他前途更好。”

“你放心，我们还会有很多孩子。”顾承礼走过来，伸手去碰我的脸，“下一个，一定让你亲自养。”

我低下头，看着怀里那张皱巴巴的小脸。他尚且不知发生了什么事情，只是打了个哈欠，小拳头攥着我的衣襟，攥得很紧。

我把脸埋进襁褓里，眼泪落在他的包被上。

然后我松开了手。

“妾身……遵命。”

我没哭太久。

擦干眼泪的时候，我在心里盘了一笔账。

祁瑾儿那个人，每天睡到日上三竿，请安嫌早、上香嫌累、绣花嫌俗、看账嫌烦。

新生儿两个时辰一喂，夜里哭三四回是常事。

我等着。

第一天，祁瑾儿院里传来孩子的哭声，断断续续，一整夜。

第二天，哭声没停，加上了祁瑾儿摔东西的声音。

第三天。

我买通的那个粗使丫鬟传来消息——祁瑾儿让奶娘熬了一碗“静心汤”，里头掺了安神的药。

给一个刚满月的婴儿喝。

我的手攥紧了被角，连琳琅都吓白了脸。

“去请老太君，就说我身子不适想请她老人家过来坐坐。”我掀开被子下床，趿上鞋，“走外院那条路，绕过主院的廊下。”

琳琅愣了一瞬，马上按照我说的去做。

老太君的拐杖声在主院廊下停住的时候，屋里正好传出祁瑾儿的尖叫。

“哭哭哭，哭什么哭！影响老娘睡眠你知不知道！一个破孩子至于这样吗！”

房门被推开。

老太君站在门口，顾承礼站在她身后。

祁瑾儿正指着摇篮里嚎哭的婴儿骂，奶娘端着一碗黑乎乎的药汤站在旁边，进也不是退也不是。

老太君三步并作两步冲上去，一把夺过那碗汤。汤汁泼出来溅了一地，她凑近闻了一下，脸色惨白。

“这是安神散！你给满月的孩子喂安神散！”

一记耳光。

不是老太君打的。

是顾承礼。

他打完之后手都在抖，眼睛红得吓人：“祁瑾儿，你不配做人母！”

祁瑾儿捂着脸跌在地上，头发散了半边。

孩子被老太君亲手抱起来，塞进了我怀里。

小小的身子贴上我胸口，拱了拱小脑袋。

顾承礼站在我身边，声音还在抖：“从今日起，孩子由淑怡抚养。祁氏，禁足三个月。”

所有人都走了之后，我让琳琅去打听祁瑾儿的动静。

琳琅回来的时候脸色不太好：“她把自己关在屋里，翻箱倒柜地找什么东西。丫鬟们都被赶出去了，谁也不让进。”

我拨了两下算盘，没接话。

翻箱倒柜。

找什么呢。