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离开镇国侯府后，江南的雨落了整日。

我淋着雨行过街巷，浑身湿透，蹲在巷角啃馒头时，一道熟悉的声音轻唤：

“子虞。”

是林星遥，我江南儿时的旧友，也是这世间仅剩待我真心的人。

她递来油纸伞，塞来一块热米糕：

“你堂堂将军夫人……为何落得此番境地。”

我红着眼接过伞，和她道出了这些年的不堪。

她握着我的手说道：

“反正我孤身一人，无处可去，你若不嫌弃，往后我们一起过。”

自此，我与星遥相互扶持。

浆洗衣物、摆摊绣品、起早贪黑做粗活，辛苦却活得踏实自在。

半年后，我们用攒下的银钱，在老巷开了间甜汤铺，取名【一碗甜】。

熬煮的甜汤香气绕梁，暖融融的满是烟火气。

我守着这方小铺，终于活成了真正的自己。

这日午后，我正熬桂花甜汤，门口的风一阵向我吹来。

抬眸望去，萧烬瑜立在铺口，我心头微顿。

他褪去锦衣华服，衣衫褶皱，胡茬杂乱，眼底布满红血丝。

往日侯府的意气风发荡然无存，只剩满身颓唐。

林星遥看见他，立刻挡在我身前，语气凌厉：

“萧烬瑜？你竟还有脸来！子虞为你身陷北狄三年，受尽折辱，你护着那奸邪女子伤她入骨时，在哪？”

“当年你十里红妆娶她，对着她娘亲立誓护她一生安稳，如今你做的是什么事？”

“这半年我们起早贪黑才挣下这方寸小铺，你敢毁她的安稳，我绝不饶你！”

“星遥，罢了。”

我拉过她的衣袖，盛起一碗莲子甜汤，语气平淡得像对陌路之人：

“你能来到江南，定是有皇上的旨意，我不好奇，你无需告诉我。”

“公子若是尝甜汤，本店有桂花，银耳……若是为旁事，还请回吧。”

“岳姑娘素爱清雅，若你喜欢清淡的味道可以……。”

萧烬瑜眸色一暗，上前半步，声音沙哑不堪：

“子虞，你走后第三个月，我便拆穿了岳晚璃的奸计，将她移交刑部处置，再未让她踏足侯府半步。”

“念瑜也知悔了，日日哭着问我娘亲何时归，说不该恶语伤你，更不该摔碎你的玉镯。”

“你等我此行差事完成，便跟我回去，好不好？我护你一世。”

我轻笑一声，将甜汤搁在案上，眼底无波无澜：

“萧烬瑜，我早已无家可归。从你让人打下了十八鞭，镇国侯府，就再不是我的归处。”

“我知道错了，子虞，我不该不信你，不该让你受遍苦楚，我悔得肝肠寸断。”

他伸手欲碰我，我侧身避开。

“错了又能如何？”

我望着他，心早已死寂：

“你永远不知道，这三年，我是靠着你和念虞我才能活过来的。”

“我有多少次，想一死了之……但我想到你会因为我的死而愧疚，痛哭，我就舍不得。”

“还有一件事，我并未和你说过，我从未失去清白，不管你信不信。”

萧烬瑜颤抖着说：

“我信……只要是你说的，我都信。”

我抬手指向这满铺暖意：

“晚了。”

“我的上半辈子已经很苦了，往后余生，我只希望我的人生有那么一点甜。”

“可有你，我只有苦。”

“萧烬瑜，你走吧，此后莫再来打扰。”

萧烬瑜僵在原地，唇瓣颤抖，半晌无言。

我转身回到灶前，继续搅动甜汤，再也没有回头看他一眼。