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片刻后，我睁开眼，握紧拳头。

我是苏子虞，是曾披甲上阵，镇守边关力挽狂澜的女将。

不是困于情爱，任人欺凌的弱女子！

我快步冲到铺内角落，抽出林星遥为我备下的防身短刀。

刀柄握在手中，心底的恐惧瞬间烟消云散。

我不再犹豫，推开铺门，冲进雨里，与萧烬瑜背靠背站定。

时隔多年，我们再度恢复了当年沙场并肩的默契。

无需言语，无需眼神交汇，便知彼此的招式与心意。

他护在我身前，抵挡正面的刀光，我守在他身后，斩尽偷袭的贼人。

刀光凌厉，身姿利落，每一刀都精准狠绝。

可萧烬瑜早已油尽灯枯，体力透支到了极致，还替我挡下迎面劈来的致命一刀。

他口中喷出鲜血，直直倒在了冰冷的雨水中。

北狄国师见状，仰天狂笑，声音癫狂：

“萧烬瑜，你终究是输了！北狄必兴，大周必亡！苏子虞，下一个就是你！”

我眸色骤冷，眼底再无半分儿女情长，只剩沙场女将的果敢与凌厉。

我提刀纵身而上，干脆利落，一刀直封其喉！

鲜血溅落在我的衣摆上，北狄国师的笑声戛然而止，直挺挺倒在地上，没了气息。

这一刀，斩尽了北狄余孽，斩碎了三年的阴霾与恐惧，也斩断了我与过往所有的爱恨纠葛。

我终于做回了那个不再害怕，能执刀自保的苏子虞。

此时，官兵的号角声从巷口传来，北狄余党见大势已去，尽数被官兵擒获。

我淋着冰冷的雨，跪在萧烬瑜身边，抚上他满是血的脸颊，雨水混着血水，模糊了他的轮廓。

他缓缓睁开沉重的双眼，看到是我。

艰难地扯出一丝笑意，声音虚弱道：

“子虞……我好像看见小时候了……在院子里，我推着你……荡秋千……”

“萧烬瑜，撑住，念瑜还在等你。”

我声音微颤，却无半分情爱，只剩对一条性命的本能挽留。

无关爱恨，只关苍生。

他的气息越来越微弱，眼底满是执念与迟来的悔意：

“子虞……原谅我……好不好……”

我没有流泪，只是轻轻抬起手，缓缓合上了他的双眼：

“再见了。”

他终究没能撑过去，永远留在了这场江南的雨里。

留在了我们儿时生活的烟雨江南里，再也不会醒来。

萧烬瑜的死讯传回京城。

皇上感念其平定北狄余孽的忠勇，追封厚葬。

我回京处理后续事宜，并非为他，只为彻底肃清北狄余党，了结当年的恩怨，守大周百姓一方安稳。

御书房内，皇上看着我，满脸惋惜，欲下旨复封我为镇国女将军，执掌边关兵权：

“子虞，你有勇有谋，当年力挽狂澜，如今斩除国师，实为大周功臣，朕命你重回沙场，镇守边关！”

我躬身跪地，轻轻推辞：

“陛下，民女早已不是当年沙场征战的女将，历经磨难，只愿守着孩子，在江南过安稳平淡的日子。”

“大周有陛下圣明，有万千忠勇将士，必能永世昌盛，这亦是我与萧烬瑜当年，共守河山的心愿。”

皇上叹息良久，终是不再强求，赐下金银良田，任我回去江南。

回到侯府，我接走了萧念瑜。

孩子一见到我，便扑过来抱着我的腿，哭得哽咽不止，小身子不停颤抖：

“娘亲，爹爹是不是再也回不来了？他临走前说，他错了，让我好好跟你道歉……爹爹不在了，你会不会也不要我了？”

我轻轻摸着他的头，柔声安抚：

“我不会走。”

一年后，江南的风依旧温润，天朗气清的午后，我提着食盒，缓步走向巷尾的私塾。

萧念瑜便背着小书箱，蹦蹦跳跳地朝我奔来，小脸蛋晒得通红，一把抓住我的手腕，眉眼弯弯：

“娘亲！今日先生夸我背书最快，我想喝桂花莲子甜汤！”

我笑着揉了揉他的发顶，牵着他往回走。

小家伙忽然放慢了脚步，小手轻轻拽了拽我的衣袖，小声开口：

“娘亲，我……我有点想爹爹了。”

他抬眸望着我，眼底满是孩童的懵懂：

“你会想他吗？”

我脚步微顿，望向天边的云朵，语气平静而释然：

“我想念的，是当年驰骋沙场，镇守大周河山的那个少年将军。”

“那份念想，无关情爱，只关苍生。”