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小梅僵在原地，脸都白了。

母亲尤其厌恶下人阳奉阴违，若她知道入宫的人换成姜晚蘅，小梅怕是少不了一顿责罚。

我正要开口，母亲已经掀帘进来。

“谁说不去？”

小梅扑通一声跪下，姜晚蘅也咬着唇不敢吭声。

我忙挡在小梅身前，解释刚才是说着玩的。

母亲见我应下，这才没追究，只握着我的手叮嘱：

“阿棠，皇后平日最是喜爱你，既然有当太子妃的机会，你可得好好把握。”

我垂眸应了声好。

姜晚蘅却是绞着帕子，想说些什么又被母亲的眼神吓退。

从前我因此总嫌母亲的性子太狠，连姜晚蘅偷穿一双鞋也要重罚。

可后来我才知道，她早年嫁进相府时，曾被父亲的妾室害到小产，险些一尸两命。

那个妾室，正是姜晚蘅暴毙的生母。

这深宅大院里，心善从不是美德，只会叫人觉得好欺负。

上一世，我替萧衍筹谋多年，更替他挡下无数明枪暗箭。

他身处高位，稍有逾矩便会引来皇帝猜忌。

若非我步步周全，替他扫清隐患，萧衍这个太子怕是到死也只能做个摆设。

可最后，他却骂我心狠手辣、满腹算计，毁了他的爱情。

那我倒要看看，这一世没了我算计，他又要如何坐上皇位。

入宫的马车上，姜晚蘅脸上难掩雀跃。

看着京中贵女来往的马车，语气多了一丝不屑：

“阿姐，你看看这些人多不自量力，这鞋可不是谁都配穿的。”

不自量力？

我静静地看向姜晚蘅裹了一夜小脚，发肿的腿。

她不知道，萧衍与我本有书信来往。

皇后早有意让我做她的儿媳，萧衍不愿被安排，起初连见都不肯见。

后来偶然读到我的回信，竟与我谈起诗书政论，字字投机。

我们约好上元节想见。

可那一夜，戴着头纱赴约的人，成了姜晚蘅。

到了凤仪宫，萧衍的目光落在我身上。

“姜大小姐，你快试试这只绣鞋。”

我下意识往后退。

“殿下寻的既是有缘人，臣女何必凑这个热闹。”

上一世我便是试了，又对不上口令，他才知那夜令他心动的女子并非是我。

最终被皇后压着强娶，把所有错都怪在我的头上。

如今我心头恨意难解，巴不得拔簪将他刺死，又怎会再嫁他一次。

皇后也在催促：

“你这丫头，都到这了，试一试又何妨？”

宫人将那只东珠绣鞋捧来，众人的目光齐齐落在我身上。

我正想着如何推脱。

姜晚蘅忽然上前一步，柔声道：

“娘娘，臣女想试试。”

说着便脱下鞋袜，将发肿的脚强塞进去。

鞋面被撑得变形，东珠勒进她脚背，疼得姜晚蘅倒吸冷气。

萧衍见状不耐烦地挥挥手。

“行了，赶紧换阿棠来试。”

眼看宫人要替她脱下绣鞋，姜晚蘅慌忙喊道：

“别脱！这……这鞋分明就是我的，只是我今日脚上有伤才导致不合脚。”

她像是抓住最后一根救命稻草，急急看向萧衍，

“殿下可还记得，鞋上双鸳，尾羽向西。”

萧衍对上下一句：

“西风过处，鸳鸟归巢。”

满堂骤静。

皇后眸色瞬间沉下。

转头望向始终垂眸，仿佛对此毫不在意的我。

“阿棠，你是不是把和衍儿约好的暗语告诉她了？”

姜晚蘅嘴角的笑意彻底维持不住，踉跄起身攥住我的手。

“阿姐，你快说句话啊。”