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次年春日，我在母后的安排下，见了顾怀瑾。

顾家世代行医。

我初回宫时夜夜惊醒，是顾怀瑾替我调理身体。

他从不追问裴府发生过什么，也从不会在替我诊脉时擅自碰我。

每次伸手前，他都会先问一句：

“公主，可以吗？”

不过短短四个字，却让我第一次明白，真正的尊重是什么。

后来他陪我去青州赈药。

途中马车陷进泥里，他挽起衣袖，同车夫一起推车，弄得满身泥水。

我忍不住笑他。

他也不恼，只将一枝开得正好的桃花递给我。

“公主笑了，便不算狼狈。”

半年后，他向我求亲。

没有当众逼迫，没有自以为是地替我决定，只递给我一封信。

信中最后一句是：

“若公主不愿，怀瑾仍愿做公主一生的朋友。”

我看了许久，提笔写了一个“好”字。

赐婚的消息传出后，裴砚在宫外站了一夜。

第二日，他拦住了我的马车。

侍卫将他按倒在地，他没有挣扎，只隔着车帘问我：

“殿下，我能不能同你说最后几句话？”

我掀开帘子。

裴砚比上次更瘦了。

他望着我，声音沙哑。

“听说顾怀瑾性情温和，从未有过婚约，也没有妾室。”

“他很好。”

“比我好。”

我没有否认。

他的眼眶一点点红了。

“若我愿意不做正室呢？”

“他做你的驸马，我什么名分都不要，只要偶尔能见你一面。”

我皱起眉。

“裴砚，你知不知道自己在说什么？”

“我知道。”

他扯了扯嘴角。

“从前我让你做妾，如今我才知道，那两个字有多伤人。”

“我只是想把欠你的都还给你。”

“可我不需要。”

我看着他，一字一句道：

“我选择顾怀瑾，不是为了报复你。”

“更不会让他承受你曾加诸在我身上的羞辱。”

“因为我爱一个人，便会维护他的尊严，而不是仗着他的爱践踏他。”

裴砚彻底僵住。

直到此刻，他才真正明白，他输给顾怀瑾的从来不是身份。

是顾怀瑾将我视作一个有喜怒、有尊严的人。

而他，只把我当成一件必须属于他的东西。

我放下车帘。

马车重新前行。

裴砚忽然在身后喊道：

“阿宁！”

“若两年前我没有变，你会嫁给我吗？”

我闭上眼。

“会。”

身后再没有声音。

很久后，侍卫告诉我，裴砚跪在长街中央，哭得像个孩子。

他终于得到了最残忍的答案。

他原本拥有过我的全部真心。

是他亲手毁掉了。

大婚前一日，我收到一只木匣。

里面是那枚拼好的玉佩，还有一封裴砚的绝笔般的信。

他说他要离开京城，回青州去。

他说他会守着我们相遇的那间旧屋，用余生偿还一个永远无法被原谅的错误。

我让人将玉佩埋进宫外的桃树下。

旧物归尘。

旧事也该长眠。