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翌日，侯府终究给了我一个说法。

“允你认祖归宗倒也不是不可。”侯爷抚着茶盏，语气疏离，

“只是对外须称皓轩才是嫡出，你便以庶子的身份示人。”

“这些时日皓轩受尽委屈，如此安排，也算你对她稍作弥补。”

我并未争辩。

血脉真伪，自有公断。

该属我的，终将归于我手，至于名分虚实，何须挂怀。

恰逢书院进学之期，我与程皓轩、唐允儿皆在名录。

我静立在水池旁，看着湖中自己的倒影。

我的个子与一般女子要高出许多，脸也带着几分男儿英气。

在被找回侯府之前，在外为了自保常作男儿装扮。

“这是哪家郎君，生得这般俊俏。”几名女子站在我不远处嬉笑着问。

我习惯性作揖，“小姐们抬爱，在下是女儿身。”

几位女子面面相觑了一番，打头的一位不退反进，

“既是女子也正好与我们……”

没等她话说完，我的衣袖被人猛地拽住，被三四个人强行拖进僻静处。

“就是你让皓轩兄难堪？”为首那人捏住我下巴，

“倒生得一副好皮相，可惜不该碰的东西，碰不得。”

另一人开始扒我衣裳，“非得让你好好尝尝苦头不可。”

我立刻反应过来，这是要让我难堪。

我反手擒住其中一人手腕，一拳正中那人面门。

“放肆！这厮竟会武艺！”

我揪住他衣襟：“既知厉害，还不快滚！”

“区区一个庶子竟敢反抗！”

“拦住他！”

撂倒两人正要脱身，却被守在门边的同伙勒住脖颈拖回。

“好个不知死活的东西！”

拳风袭来，唇角顿时见了红。

我咬牙还击，奈何对方人多势众，终究被死死按在墙上。

“撕了他的衣裳，丢进湖里让大家好好看看！”

锦缎衣领应声而裂，数双手粗暴地扯开内衫。

画笔即将落下的刹那，廊外忽然传来一声厉喝：

“住手！”

颈项被铁钳般的手臂死死抵在青石砖墙上，

唇角渗出的血迹在衣襟前染开红梅，眼尾因怒意灼出一片绯色。

唐允儿踏入院门时，瞧见的正是我染血不屈的模样。

“唐、唐小姐……”那几人气势骤颓。

“谁给你们的胆子在此撒野？”她声线清冷，目光如刃。

“我等……只是想为皓轩公子稍作警示……”

“侯府家事，何时轮到外人插手？”

“……是。”

唐允儿转而睨向我，眉间凝霜：“安分守己些，莫要再令皓轩难堪。”

“荒唐！”我抹去唇边血渍，反令胭脂色在颊边晕开更艳的痕迹。

她眼底掠过一丝微不可察的波动。

“平白遭此无妄之灾，该谨言慎行的，是程皓轩与唐小姐才是！”

言毕我拂袖而去，广袖挟风掠过她肩侧，算作还了昨日一撞之债。

回到厢房，正对着铜镜清理伤口时，忽见镜中多了一道身影。

唐允儿默然将一枚青瓷小瓶置于妆台，釉面映着烛光温润。

“莫要多心。”她垂眸避开我的视线，“不过是不愿你带着伤痕去见侯爷夫人，平白惹来多余猜疑。”

说罢转身便走，裙裾旋出决绝的弧度。

我凝视那瓶伤药，指尖轻叩瓷壁，一声脆响在静室格外清晰。

这侯府中人还真是个个都病得不轻。