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礼乐声中，我瞥见站在百官之首的镇远侯一家，

侯爷面色复杂，夫人低头垂泪，程皓轩则是一脸不甘。

“陛下，”礼成后，新任内侍总管躬身禀报，“镇远侯一家该如何处置？”

我沉吟片刻：“镇远侯教子无方，夺去爵位，贬为庶民。程皓轩陷害皇室，流放边疆。至于夫人……”我顿了顿，“准她与侯爷同去。”

处理完这些，我独坐在御书房中，看着案头堆积如山的奏折。

唐允儿求见时，我正对着婉妃的画像出神。

“陛下，”她行礼后轻声道，“臣女已查明，皇后如今在冷宫中，但她的势力仍在朝中盘根错节。”

我点点头：“朕知道。但眼下最重要的，是整顿朝纲，安抚民心。”

接下来的数月，我励精图治，推行新政。

减免赋税，整顿吏治，开设女学。

朝中反对之声渐弱，民间称颂日盛。

这日，我微服出巡，在京城最大的茶楼听书。

说书人正在讲述新帝登基的故事，将我描绘成天命所归的明君。

“说得真好，”邻座忽然传来一个熟悉的声音，“只是漏了一段。”

我转头，看见一个戴着斗笠的男子。

“你是……”

“臣，暗卫统领墨离，参见陛下。”他单膝跪地，声音压得极低，

“先帝临终前命臣暗中保护陛下。”

我怔在原地：“所以书院那次……”

“是为了试探侯府对陛下的态度。”他抬头，目光灼灼，“也是为了让陛下学会自保。”

茶楼外忽然传来一阵骚动。墨离神色一凛：“陛下，该回宫了。”

回宫的路上，我一直在思索这一连串的巧合。

从被认回侯府到登基为帝，每一步都像是被精心安排好的。

也许，这就是我的命运。

翌日早朝，我颁布了最后一道诏书——设立内阁，还政于臣。

满朝哗然。老臣们跪了一地：“陛下三思啊！”

“朕意已决。”我站起身，俯视着金銮殿下的百官，

“皇权独揽，非百姓之福。从今往后，朕垂拱而治，政事皆由内阁决断。”

退朝后，我独自登上宫墙最高处。

微风拂面，吹动我束发的金冠。

腰间玉佩在阳光下泛着温润的光泽，那是婉妃留给我唯一的信物。

“娘，”我轻声道，“您未走完的路，女儿会继续走下去。”

远处，山河壮丽，百姓安居。