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整个大殿死寂了一瞬，随即爆发出前所未有的哗然。

“什么？！”

“女子？萧青梧是女子？”

“这……这怎么可能！女子如何能参加科举！”

“欺君！这是欺君之罪啊！”

裴延舟失声尖叫。

“不……不可能……你胡说！”

“她怎么可能是女子！她……”

丞相裴嵩更是眼前一黑，身体晃了晃，几乎要栽倒在地，幸好被身旁的官员及时扶住。

龙椅之上，皇帝瞬间恼怒，看向抖如筛糠的裴家父子。

“好……好一个裴家！”

“好一个忠心为国的丞相！”

“你们父子，当着满朝文武，当着朕的面，演了一出多么精彩绝伦的好戏啊！”

“噗通！”

裴嵩再也支撑不住，双膝一软，重重地跪倒在地。

“陛下！陛下息怒！老臣……老臣不知情啊！”

“老臣也是被小女所蒙蔽！老臣冤枉啊！”

裴延舟也终于反应过来，连滚带爬地跪下，疯狂磕头。

“陛下饶命！臣……臣也不知道她是女子！臣只是爱妹心切，一时糊涂啊！求陛下明察！”

“明察？”皇帝怒极反笑，“朕看你们是清醒得很！”

“为了让你裴延舟夺得状元，为了打压异己，你们无所不用其极！”

“竟然构陷一位有功名在身的士子，甚至不惜用你妹妹的清白作为武器！”

“你们的眼中，还有没有王法！还有没有朕！”

皇帝的咆哮声在大殿中回荡。

“来人！”

“将裴嵩、裴延舟给朕拿下，打入诏狱，听候发落！”

“传朕旨意，立刻查封丞相府，将裴语宁带到宫中，朕要亲自审问！”

“欺君罔上，构陷忠良，朕倒要看看，你们裴家的胆子，到底有多大！”

金甲卫士涌了上来，将裴家父子拖了出去。

裴延舟还在绝望地嘶喊：“冤枉啊！陛下！我是冤枉的……”

声音渐渐远去，直至消失。

大殿恢复了宁静，但气氛却比之前更加压抑。

我，萧知南，一个女子，瞒天过海，一路考到殿试，甚至差点成了状元。

这本身，就是一桩足以震动朝野的欺君大罪。

我缓缓跪下，摘下头上的乌纱帽，双手奉上。

“罪臣萧知南，欺君罔上，罪该万死，请陛下降罪。”

我的声音很平静。

从决定暴露身份的那一刻起，我就已经预料到了这个结果。

用一个死罪，去换另一个死局的清白。

值得。

至少，我保住了萧家的名声，保住了兄长的希望。

靖安侯也站了出来，为我求情：

“陛下，萧知南虽有欺君之罪，但其情可悯。”

“她兄长病重，家中无人，她也是无奈之举。且她才华横溢，若就此斩杀，实乃我朝损失。恳请陛下法外开恩！”

皇帝看着我，久久没有说话。

许久，他才缓缓开口：“你，为何要替兄长科考？”

我将家中情况一五一十地说了出来。

父亲早逝，兄长萧青梧自幼体弱多病，却天资聪颖，是整个家族的希望。

我自小便陪他读书，耳濡目染，学问竟不输于他。

三年前，兄长病势加重，卧床不起，眼看无法参加乡试。他不甘心十年寒窗付诸东流，更怕家中顶梁柱就此倒下。

绝望之下，他求我替他上场。

我便化名萧青梧，一路从乡试、会试，考到了殿试。

所求，不过是功名加身，能为兄长求得御医诊治，换一味续命的珍稀药材。

我说完，重重叩首：“臣所言，句句属实。欺君之罪，臣一人承担，只求陛下……能救我兄长一命。”

皇帝沉默了。

殿中百官也沉默了。

就在这时，内侍来报：“陛下，裴小姐带到。”