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半年后。

周桂芬在单位彻底抬不起头，提前办了内退。

收拾东西那天，办公室安静得反常，以前跟她走得近的几个，连头都没抬。

她抱着纸箱下楼，经过传达室，门卫大爷自顾自看报，眼皮都没撩一下。

张建芳儿子高考，志愿表全填的外地大学。

她红着眼圈求儿子填本地的，离家近好照应。

她儿子一句话堵得她哑口无言：“照应什么？照应你继续跟亲戚借钱？”

马春梅换了三个广场舞据点。

每个都待不长，总有人认出她来，凑在一块儿嘀咕。

最后她干脆不跳了，天天闷在家看电视。

张建军家和张建芳再没来过电话。

逢年过节，也彻底断了来往。

当初最讲一家人的几个，如今成了最不相往来的几个。

倒是张宇恒家，这半年变了样。

王秀娟买了个新镯子，金的，戴在手腕上明晃晃的。

有回周桂芬在街上碰见她，盯着那镯子看了半天，嘴唇动了动，到底没说出话，低头走了。

张建国也硬气了。

不是虚张声势的硬气，是终于知道自己该站在哪边的硬气。

有回单位同事找他借钱，他直接说：“不借。我老婆管钱，她说不行。”

同事愣了愣，“你以前不这样啊？”

他笑了笑：“以前是以前。”

张宇恒求婚那天，选在我家楼下。

就是当初送我回家的那个路灯下。

“元元。”

他站在那儿，手心里全是汗。

“不是因为你妈厉害，是因为你愿意为我们家站出来。”

我看着他：“就这？”

他愣了一下。

我笑了：“逗你的，我愿意。”

他愣了几秒，然后笑了。

笑着笑着，眼圈红了。

我掏出手机：“我给我妈打个电话。”

电话接通。

“妈，他又请咱吃饭，你来不来？”

“有架打吗？”

“没有，就是谢谢你。”

“没意思，不去了。”

她声音里带着点遗憾，“我最近接了个新活儿，有个老赖在税务局上班...”

我愣了愣：“妈，那是国家单位。”

“我知道啊。”

她语气平平的，“传达室暖气挺足的，比公园门口舒服。”

挂了电话，我站在路灯下，看着手机屏幕上的通话记录，笑出了声。

张宇恒凑过来：“阿姨说什么？”

我把手机揣回兜里：“她说，传达室暖气挺足。”

他愣了愣，没听懂。

我没解释，挽着他的胳膊往前走。

“走吧，吃饭去。”

路灯把两个人的影子拉得很长。

街角有个卖糖炒栗子的摊子，热气腾腾往上冒。

张宇恒跑过去买了一包，塞到我手里。

“热的，捂手。”

我接过来，剥了一个塞进嘴里。

走了几步，我想起来：

“对了，我妈说那二十多万她帮你们盯着呢。谁要敢不还，她就继续坐。”

张宇恒笑了。

“那我得提前谢谢阿姨。”

“谢什么，”我把栗子壳扔进垃圾桶，“她巴不得有人不还呢。”

“最近老跟我念叨，没对手，太无聊。”

张宇恒想了想，压低声音：

“要不，我让我大伯再闹一回？”

我斜他一眼：

“那你妈新买的镯子，可能得还回去。”

张宇恒笑了笑，“算了，让他消停吧。”

我和他相视一笑。

笑完了也没说话，就继续往前走。

身后，卖栗子的摊主还在吆喝：“糖炒栗子，热乎的——”