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我看着她，一言不发。

“太太放心。”我低下头，“奴婢在一日，便替太太分忧一日。”

小姐长长地松了一口气。

她以为我还是那个逆来顺受的青黛。

接下来的日子，沈家的天变了。

沈崇渊瘫在床上，大小便失禁，需要人日夜看护。

婆母年事已高，受了这个打击一夜之间老了十岁，整日坐在佛堂里念经，家里的事情一概不管。

所有的担子都压在了小姐身上。

可小姐哪里管得了这么一大摊子事？

她嫁进沈家这么多年，里里外外都是我在打理。

采买的账目、下人的月钱、各房的开销、对外的人情往来，桩桩件件都要经过我的手。

离了我，她连一顿像样的饭都安排不明白。

而我，不动声色地做了几件事。

第一件，我以清查二房“投毒”为由，把二房周氏这些年的所有往来信件和私账翻了出来。

表面上是查毒，实际上我翻出的东西远比一坛药酒严重得多。

周氏的私账里清清楚楚记着，小姐这些年背着沈家，从公中支走了多少银子贴补自己的娘家。

数目之大，足以让沈家宗族把她赶出家门。

第二件，我去了一趟城外的破庙。

宋砚还活着。

他瘦得脱相，双腿尽废，蜷缩在破庙角落里。

我将他抱在怀里，摸着他硌手的肋骨。

他看着我，眼泪夺眶而出。

“青黛，我以为你不要我了……”

“是我不好，是我来晚了。”

我没有告诉他那些信的事。

我怕他知道了，会活不下去。

我在城里找了一间小院子，花光了这些年所有的积蓄，请了一个老大夫给他慢慢调养。

他的腿是废了，只要人还在就好。

第三件事，是最关键的一件。

沈家有一桩陈年旧案。

婆母年轻时候，沈家老太爷曾有一个原配，死得不明不白。

外面都说是暴病而亡，可沈家的老仆人里一直有传言，说是婆母下的手。

这件事没有证据，几十年来也没人敢提。

可我在管账的时候，发现了一笔奇怪的开支。

每年七月十五，婆母都会让人去城外的义庄烧一大笔纸钱，收款人写的是“无名氏”。

我顺着这条线查下去，在义庄的记档里找到了一具无人认领的女尸档案。

年份、年龄、死因，全都对得上。

而在那具女尸的随葬物品里，有一枚沈家的玉扣。

那枚玉扣，是沈家原配的嫁妆。

我没有声张，只是悄悄把这些东西收了起来。

一个月后，沈家宗族的族长上门来了。

表面上是来探望沈崇渊的病情，实际上是来摸底的。

沈崇渊瘫了，他那刚出生的儿子还在襁褓里，沈家的产业不可能交给一个婴儿来继承。

族长的意思很明白：要么让沈崇渊的堂弟过继过来主持家业，要么就让小姐交出管家权。

小姐当然不肯。

她拼了命地想要保住自己的位置，可她手里没有牌了。

沈崇渊是废人，婆母不管事，下人们看风使舵，一个个开始阳奉阴违。

小姐动辄打骂下人，正院人心惶惶。

这个时候，我把周氏的私账递到了族长手里。

不是我亲自递的。

我让人抄了一份，塞进了族长马车的车厢里。

族长看到账目上小姐挪用公款的数额后暴怒。

第二天就带着沈家宗族的长辈们闯进了沈家大院，当着所有下人的面，把小姐叫到祠堂里跪下。

族长将私账摔在她面前怒喝：“你吃穿都在沈家，竟敢背着人偷银子贴补你娘家？”