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走出东宫侧门时，我身上只着一件素色襦裙。

门外聚着一群宫人内侍，见我出来，顿时窃窃私语。

“听说了吗？这位曾经的东宫主子被赶出来了，连件外衣都没给留。”

“啧，好歹伺候过东宫，怎落到这般境地？”

“风光过又如何，如今还不是个弃子。”

我垂下眼，避开他们探究的目光，嗓音嘶哑：“让让。”

宫人传来低低的嗤笑，目光在我身上肆意流连，如同看一条丧家之犬。

我拢紧衣襟，加快脚步。

出了宫门便是街道。

街上行人见我一身中衣，纷纷侧目，窃窃私语。

“看那女人，白日里光着中衣晃来晃去，也不害臊。”

“指不定是哪家的骚货，来勾人魂的。”

“哎哟，小心啊，别被她迷了眼。”

嘲笑声伴着辱骂声，忽然有石子砸来，额角一阵刺痛，血顺着脸颊滑下。

我咬牙低头，想快步离开。

人群里一个醉醺醺的男人看我这样，踉跄着扑过来：“哟，这么急着勾人？不如爷陪你！”

腥臭的酒气扑面，他伸手死死扯住我的衣领。

“撕啦——”衣布碎裂，背后一片凉意袭来。

我背上如蜈蚣般的伤疤，暴露在众目睽睽之下。

人群先是倒吸一口凉气，随即笑声更大了。

“天啊，好丑！”

“还以为是个妖精，原来是个破货！”

“怪不得被赶出来，啧啧……”

嫌恶与嘲讽如针刺在耳。

我弯腰拾起一块锐石，死死攥在掌心。

察觉到身后气息逼近，我猛地挥起——

却被一只温润的手扣住手腕。

力道不重，却让我动弹不得。

我身子一颤，鲜血顺着指缝滴落。

来人一身雪白貂氅，衣袍半掩，眉目冷峻却不失温和。

高鼻梁、薄唇，眼如秋水，目光里既有威严也有怜惜。

他俯身，声音低沉而稳：

“沈姑娘，别动了，手流了很多血。”

说着，他将肩上的貂氅脱下，轻轻披在我身上。

白色的毛皮落下，将我满身的血污与狼狈遮去。

我怔怔抬眼，嗓音沙哑：“你是谁？”

他唇角微弯，目光坦然：“西陵赫连烬。”

我心中骤然一紧。

赫连烬——西陵新帝，年纪轻轻便登基执政，手握铁骑百万，治军严整，令北甲国都要忌惮三分。

这样的天之骄子，又怎会突然找上我。

我皱眉问：“殿下找我作甚？”

他定定望着我，嗓音清冷而沉稳，“北甲后宫不该困住姑娘。孤知你胸有鸿鹄之志，若愿意，便随孤去西陵，做官可好？？”

我心口一震。

自幼读书识字，典籍文章从不曾少过，我真正渴望的，是在朝堂上施展一身所学。

可因女儿身，前世只能困在东宫，为萧逸辰经营周旋。

如今，赫连烬竟给了我这样一个机会。

我挺直脊背，郑重颔首。

“敢不从命。”