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“你少在这装糊涂，前日你和将军府管家在账房说的话，我全听见了！”​

宋砺往前踏了一步，手指着我鼻尖，声音拔高了几分：

“你在管家面前拍着胸脯说，这套紫檀家具分文不取，就当是给将军贺寿的心意！”​

“转头却跟兄弟们说，等活计干完，分我们三成工钱当额外赏钱，这不是明摆着骗我们干活吗？”​

他越说越激动，仿佛自己真成了替匠人讨公道的英雄，唾沫星子都溅到了我身前。

而我身后的木匠们，低着头没有一个人站出来反驳，

就连平日里最感念我照顾的老陈叔，也只是攥着衣角，眼神躲闪。​

这时，一直沉默的李木匠忽然站了出来，他是木作社的老人，跟着我做了四年活计，

家里有个瘫痪在床的老母亲，我每月都额外给他多加两钱银子，还托人给他母亲寻过郎中。

“东家，按理说我不该说这话，”他垂着眼，声音却透着一股决绝，

“可您既然许了我们赏钱，就该说到做到。”​

“这套紫檀桌具，光木料就值几百两，您要是真像宋砺说的那样，为了给将军送人情白送出去，别说赏钱了，怕是连我们这月的工钱都发不出来。我娘还等着钱抓药，您让我怎么跟她交代？”​

“您...总得给我们个说法吧？”​

李木匠的话像根针，扎得我心口发闷。

我想起他刚来时的模样：穿着洗得发白的短褂，手背皴得裂了口子，

攥着我的衣角反复哀求，说只要能让他留在木作社，哪怕少拿工钱也愿意。

这些年我待他不薄，他母亲的药钱、儿子的学费，我都悄悄帮衬过不少，

可如今，他却跟着别人一起，质疑我的用心。​

木作社里的匠人，大多和李木匠一样，不是家乡遭了灾，就是家里有难。

我当初开这木作社，本就没想着赚多少银子，

只是觉得这些人不容易，想给他们一个安身立命的地方，

没想到，真心换来的，却是这样的猜忌。​

我压下喉咙里的涩意，缓缓抬眼看向众人，

“所以，你们想要我给你们一个什么样的说法？”​

宋砺立刻接话，脸上露出志在必得的笑：“很简单！第一，马上放我们中秋回家，谁也别想拦着；第二，提前给我们发三个月的工钱当补偿，毕竟你骗了我们这么久。”​

“你也别觉得亏，将军府是什么人家？随便赏你点东西，都够你再开十家木作社了，哪用得着在我们这些苦哈哈身上省这点钱？”​

我看着他得意的嘴脸，又扫过身后那些或期待或算计的眼神，心里忽然凉了半截。

他们不知道，我不仅早就让人去接他们的家眷，还准备在中秋过后，

给每个人多补半年工钱，让他们能安心带着家人在京城多待些日子。​

而这套紫檀桌具，虽说没要将军府的银子，却是我用自己前些年攒下的木料和积蓄做的。

我本想着，将军是为国效力的功臣，给他送份寿礼，也是尽一份心意。

可现在看来，我的这些心思，在他们眼里，倒成了“抠门”的证据。​

“好，我知道了，”我深吸一口气，声音平静得连自己都觉得陌生，

“给我三天时间，三天后，我一定给你们一个说法。”​