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“母后，这件事不能公开。”

这是萧景珩沉默许久后，说的第一句话。

我看着他。

“为什么？”

“淑妃已经死了多年。”

“她虽不是儿臣生母，却毕竟抚养过儿臣。”

“若此事公开，朝臣必会认定儿臣这些年与承恩公府往来，是在借谋害亲妹妹的罪人争权。”

“儿臣如今掌管户部，朝中又有不少旧臣曾受过承恩公府提携。”

“一旦旧案掀开，牵连的绝不只是一个死人。”

“宋家可以暗中处置，妹妹也已经平安归来，何必再将旧事闹得人尽皆知？”

阿蛮坐在屏风后。

他不知道她也在。

我没有提醒，只问：“你的意思是，让停枝认下自己命不好？”

萧景珩闭了闭眼。

“儿臣愿意补偿她。封地、食邑、珍宝，只要她想要，儿臣都可以给。”

屏风后传来一声嗤笑。

阿蛮走出来。

“那我把你从宫里偷出去，让你在乡下过十五年，再给你几箱金子，行不行？”

萧景珩脸色一白。

“妹妹，我不是这个意思。”

“你别叫我妹妹。”

阿蛮盯着他。

“你刚才还觉得，淑妃和承恩公府的脸面，比我的十五年重要。”

“你明明是我一母同胞的亲哥哥，却宁愿替害我的人遮掩。”

“这个哥哥我高攀不起。”

她转身离开。

萧景珩站在原地，久久没有追。

我心里失望，却并不意外。

人遇上真相时，第一反应往往不是明辨是非，而是计算自己会失去什么。

当晚，萧景策来见我。

他将一张边防调兵令放在桌上。

“承恩公府这几日暗中调动了五十名府兵。儿臣怀疑，淑妃虽然已死，她的兄长还在替宋家善后。”

承恩公是淑妃的亲兄长，也是萧景珩名义上的养舅。

萧景珩幼时养在淑妃宫中，承恩公府没少以舅家自居。

这些年，他们更是处处拥护萧景珩，早已将他的荣辱与承恩公府绑在了一起。

若旧案公开，承恩公府不但会失势，还可能背上谋害皇嗣的罪名。

宋家提出交换条件，不过是在拖延时间。

他们等的，是承恩公杀人灭口。

我立刻下令转移人犯。

阿蛮却忽然想起一件事。

“陈婆婆去世前，给过我一个铁盒。她说要是有穿官服的人来找我，就把盒子交出去。”

“盒子呢？”

“藏在以前的私塾房梁上。”

她顿了顿。

“五岁那年我砸私塾，不是只砸了一次。后来先生不让我进门，我就把铁盒藏进去了。”

我立刻起身。

“母后让人去取。”

“不行。”

阿蛮摇头。

“那间私塾早塌了半边，房梁底下还有个只有我知道的狗洞。外人一动，承恩公的人肯定会发现。”

“那便不取。”

“里面可能有害我娘的人留下的证据，为什么不取？”

“因为证据没有你重要。”

她愣了愣，忽然咧嘴笑了。

“你放心，我从小钻狗洞，塌不了。”

我笑不出来。

最后，我们定下计策。

由阿蛮带路，萧景策和暗卫埋伏在石桥村外。

我亲自坐镇县衙，确保她始终在暗卫视线之内。

萧景澄也跪在凤仪宫门外，请求同行。

我没有答应。

“你私盗令牌，带人出宫，险些害死停枝。”

“在查清自己错在哪里之前，不必再叫本宫母后。”

他脸色惨白，却没有辩解。

阿蛮经过他身边时，扔下一块木牌。

“宋云柔出宫用的假令，是照着这块画的。上面的宫纹只有你和大皇子接触得到。”

萧景澄猛地抬头。

“大哥？”

“我没说是他。”

阿蛮看着他。

“我只是让你以后别再因为谁哭两声，就把脑子也哭没了。”