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柳莹娘的出现，让原本喜庆的琼林宴变成了一场闹剧。

当朝丞相李格非此时也走了过来。

他抚着胡须，一脸痛心疾首。

“亦舟啊，少年风流本不是大错，但始乱终弃便是品行不端了。陛下最重德行，你这般做派，如何能为天下读书人表率？”

李丞相平日里便与我政见不合，此前我写的策论《平边策》曾暗讽他主和派误国，如今他自然不会放过这个踩死我的机会。

我拱手道：“丞相大人，仅凭一面之词和一把失窃的扇子，便要定下官的罪吗？”

“证据确凿，何来一面之词？”李丞相冷哼一声，“柳姑娘乃是教坊司名妓，若是没有实情，她怎敢冒死闯入御宴诬陷新科状元？这对她有何好处？”

“好处自然是有的。”

我扫视周围：“或许是有人许了她赎身，又或许是有人拿住了她的软肋。”

柳莹娘身子一颤，随即尖叫道：“沈亦舟！你敢做不敢当！既然你不认，那我便死在这里，一尸两命，化作厉鬼也不放过你！”

说着，她竟起身就要往旁边的假山上撞去。

“拦住她！”陆宴一声令下，锦衣卫迅速将她架住。

场面一时混乱不堪。

一位言官站了出来，义正言辞道：“沈亦舟，人命关天！既然人家姑娘有了你的骨肉，你身为男子，就该负起责任！纳她为妾，此事或许还能善了。”

“若你执意狡辩，逼死人命，我等必在金殿之上参你一本！”

“是啊，纳了吧，虽是贱籍，但好歹有了孩子。”

“沈兄，别太绝情了。”

周围的劝说声此起彼伏，仿佛我不认这个孩子，就是十恶不赦的罪人。

我看着这些人虚伪的嘴脸，心中泛起一阵恶心。

这就是大雍的朝堂，这就是所谓的清流。

他们不在乎真相，只在乎能否站在道德制高点上，将一个刚崭露头角的人才踩进泥里。

我深吸一口气，看向李丞相：“丞相的意思是，只要我认下这个孩子，纳她为妾，此事便算揭过？”

李丞相眼中闪过一丝精光，面上却和蔼道：“老夫也是爱才心切。只要你知错能改，安顿好柳姑娘，老夫自会在陛下面前为你美言，保住你的功名。”

原来如此。

这是要拿捏住我的把柄。

一旦我认下这个莫须有的罪名，日后我便有了污点，只能依附于他，成为他手中的棋子。

若我不认，今日便是身败名裂。

好手段。

我轻笑一声，理了理衣袖：“多谢丞相美意。只是沈某有一事不明。”

“何事？”

“柳姑娘说那晚在画舫与我……情难自禁。敢问柳姑娘，具体是哪一日，哪个时辰？”

柳莹娘眼神闪烁，看了一眼李丞相，咬牙道：“是三月初三，上巳节，戌时三刻。”

“三月初三……”我点了点头，“那日我确实在游湖。”

众人露出了然的神色，“看吧，我就说是真的。”

我话锋一转：“但我那日是与陆宴陆大人一同游湖，直到亥时才散。陆大人，您可记得？”

所有人的目光瞬间转向陆宴。