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很快我便与江颂今理清了来龙去脉。

他言道，自己从未对那国公府嫡长女有过半分男女之情。

之所以过往显得亲近，皆是因她处境艰难，屡次恳求庇护之故。

那长女在国公府中形同孤女。

其父宠妾灭妻，心思全在后娶的继室及所出子女身上，

对她这原配所出的嫡长女不闻不问。

那继母与异母弟妹，更是视她为眼中钉，时时寻机磋磨，

欲毁其名节，夺其应得之份。

她孤立无援，只得向他这自幼相识的世交兄长求助，

借永宁侯府之势稍作震慑，以求自保。

我那日从药堂归来，他本欲与我深谈，恐我多心，打算先私下予我一个名分，

待助那嫡长女在京中站稳脚跟、寻得可靠姻缘之后，再行公开。

未料她那头突生急变，他不得不匆忙赶去处置。

他原想待事毕再与我分说，岂料我竟不告而别，音信全无。

彼时他既惊且怒，加之诸事缠身，便未立刻南下寻人。

后来得知我回了南边旧居，恰逢嫡长女需往该地探访故交，他便借护送之名前去。

药堂偶遇那日，他夜间寻来，本是想各退一步，

重拾旧话，却见我神色抗拒，举止生疏。

他误以为我另觅高枝，一时气恼拂袖而去。

事后怒气渐消，再度探寻，我却已离了旧居，踪影全无。

直至我冒险递出那封求救短笺。

江颂今这番剖白，与孩儿前世所知颇有出入。

但我想，孩儿当时年幼，所见所闻难免片面，或许只窥见表象，未解内里周全。

再者，我隐隐觉得，眼前的江颂今，

似乎并未全然被那所谓命定的痴缠轨迹所束缚。

无论如何，他并非执着于一个虚妄的幻影，这便是不幸中的万幸。

至于国公府的嫡长女，其父本是寒门出身，凭岳家之力起势，

羽翼丰满后竟使计害死原配，侵吞家产，而后风风光光迎娶旧日相好。

她忍辱负重，后在江颂今与另一位将军的暗中相助下，终将父亲与继母的罪证送交官府，

夺回家业，清算旧账。

约莫半年后，江颂今动用侯府关系，将顾时薇买凶害我一案坐实，证据递交官府。

顾时薇被从家庙中揪出，押解回京，依律判了流刑。

对于江颂今执意要予我名分之事，老夫人初时极为不悦。

但见他态度坚决，加之孙儿活泼可爱，日日承欢膝下，老夫人终究勉强点了头。

人心似水，易涨易退。

我不敢断言江颂今此情能维持多久，但只要想到我儿是这永宁侯府名正言顺的承继之人，

我心中便有了根底，再无漂浮无依之感。

窗外春光正好，我低头看着怀中咿呀学语的孩儿，嘴角终是轻轻弯了起来。