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萧景宸是腊月初走的，那天下了场大雪。

有人看见他背了个破包袱，在城门口买了两个烧饼，一路往北去了，说是去投军。

边关苦寒，又逢战乱，去了能不能活，看命。

“走了好。”我蘸了蘸墨，“省得脏了京城的地。”

“小姐不担心他……”

“担心什么？”我抬头，“担心他东山再起，回来找我报仇？”

我放下笔，“春杏，你要记住，这世上最没用的，就是心软。

你心软别人就踩着你往上爬，萧景宸当初但凡对我有一丝心软，我也不会走到今天。”

其实我还知道一件事，萧景宸出城前，去当铺当了最后一件东西。

那枚赵明曦还给他的双鱼玉佩，换了顿饱饭，一件棉袄，一张去边关的驴车票。

就当了十两，当初他为了这玉佩，罚我跪祠堂三天，可笑。

赵明曦的旧部闹过一阵，主要是她江南织造的那些手下。

亏空的事爆了，他们也得掉脑袋，有几个想反咬，说账目造假是我指使的。

证据还没递到衙门，人就“失踪”了，谢云朔来我院里喝茶，轻描淡写地说，“清净了。”

“谢公子手段利落。”

“叫我云朔。”他接过茶杯，指尖碰到我的，“我们之间，不必这么生分。”

我抬眼看他，“有话直说。”

“好。”他从怀里掏出一卷明黄色的绢帛，推到我面前，是一道遗诏。

字迹苍劲，盖着传国玉玺，内容是……立三皇子谢云朔为太子，继承大统。

我抬头，看着他，整个人大问号。

“生母是江南绣女，被先帝南巡时宠幸，怀了我。

先帝回京后，她被人下毒，难产而死，我被谢家所救，养在民间。”

“先帝驾崩前，写下这遗诏，托心腹送到谢家。”他慢慢卷起绢帛。

“但当时皇后一族把持朝政，我若现身必死无疑，所以谢家把我藏了起来。”

“现在呢？”我问。

“现在，”他抬眼，“陛下病重，太子年幼，朝局动荡，宁王是我皇叔，他愿助我。”

“我需要钱，需要粮，需要打通各路关节。”他身子前倾，“清辞，我需要你。”

“你有江南商会暗主的身份，有河西茶马互市的独权，有铁矿，有盐路，有船帮。”

“最重要的是，你有本事，能让钱生钱。”

我笑了，“三殿下，您这是要我倾家荡产，赌您能登基？听起来不划算。”

“那你要什么？”他问，“开条件。”

我看着他，“我要女子可经商，可科举，可入朝为官。”

谢云朔愣住，忽然大笑。

“沈清辞，你真是……”他摇头，“我答应你。”

他从怀中取出一枚玉佩，凤凰展翅的血玉，触手温润。

“这是我生母留下的，她说若有朝一日遇到想共度一生的人，便赠此佩。”

我没接，“殿下，我们只是合作。”

“我知道，但这也是信物。我谢云朔对天起誓，若他日登基，必践行今日之约。”

从那天起，我开始往京城撒钱，言官御史，六部小吏，宫里太监，甚至守城门的侍卫。

三个月，花了八十万两，我的私库快空了，但效果显著。

陛下病重的消息被压了下来，但朝中已有风声，说该立长君。

宁王在朝堂上几次暗示，太子年幼，难当大任。

宫里传来消息，陛下咳血昏迷，太医说就这三五天了，谢云朔连夜来我院里。

“时候到了，明早我进宫。”

他从怀里又掏出一枚令牌，“这是谢家暗桩的最高令，见令如见我，随你调遣。”

“若我明日回不来……”他顿了顿，“你就带着钱，南下，谢家的人会护着你，保你余生无忧。”

我看着他的眼睛，“你不会回不来，我赌了全部身家，可不能让我亏本。”