他猛地抬起头，眼神中充满了错愕。
沈棉？
十万两白银？
怎么会是沈棉？那不是他写的策论起了作用吗？
李福的声音还在继续，每一个字都像一记重锤，砸在谢晏之的心口。
“沈氏深明大义，有经世之才。今特封为正四品‘司商使’，赐紫衣金鱼袋，即日启程，赴北卑建立互市。”
朝堂上一片哗然。
自开国以来，还从未有过白身直接受封正四品实权的先例。
谢晏之觉得自己的脑子嗡嗡作响。
他下意识地往前迈出半步，想要开口反驳。
这不可能！
沈棉只是个满身铜臭的商女，她怎么可能懂调度粮草？她怎么可能有十万两现银？
“另，”
李福拔高了音量，压下了百官的议论。
“另，沈氏棉与户部侍郎谢晏之，情分已尽。朕特准其所请，赐和离书一封，从此各自安好，两不相欠。钦此！”
大殿内死一般的寂静。
所有人的目光都集中在了谢晏之身上。
那些目光中，有同情，有嘲讽，更多的是看好戏的戏谑。
“谢大人。”
李福居高临下地看着他。
“接旨吧？”
谢晏之双腿一软，“扑通”一声跪倒在地。
“臣……臣……”
他张了张嘴，却发不出声音。
和离？
沈棉竟然求了圣旨和离？
她疯了吗？
她离开了他这个户部侍郎，以后还能指望谁？
“谢晏之。”
皇帝高坐在龙椅上，声音冷漠。
“沈使臣昨日已将江南赈灾的账册尽数呈交户部。”
“朕看过了，每一笔银子，都是沈氏商行出的。”
“你那几篇策论，写得倒是不错。”
“只是，纸上谈兵，终究救不了灾民的命。”
皇帝的话，像一个响亮的耳光，狠狠扇在谢晏之脸上。
他引以为傲的才华，在真金白银面前，被贬得一文不值。
退朝后。
谢晏之失魂落魄地走出宫门。
同僚们三三两两地从他身边走过，避之不及。
“原来谢大人能有今日，全靠夫人拿钱砸出来的。”
“什么夫人，人家现在是正四品的司商使，比谢大人官阶还高呢。”
“听说谢大人宠妾灭妻，逼得沈大人连夜求了和离。”
“真是糊涂啊……”
那些窃窃私语像毒蛇一样钻进谢晏之的耳朵。
他猛地推开人群，跌跌撞撞地爬上马车。
“回府！快回府！”
他要回去找沈棉问个清楚！
她怎么敢？她怎么敢把事情做绝到这个地步！
马车在谢府门前停下。
谢晏之冲进大门，直奔沈棉的院子。
“沈棉！你给我出来！”
他一脚踹开院门。
却愣住了。
院子里空空荡荡。
那些名贵的盆景，那张紫檀木的摇椅，甚至连窗户上的纱屉，都不见了。
整个院子，干净得仿佛从来没有人住过。
“人呢？夫人呢！”
谢晏之抓住一个路过的丫鬟，厉声喝问。
丫鬟吓得瑟瑟发抖。
“回、回大人……夫人昨夜就带着东西走了……”
“去哪了？！”
“奴婢不知……夫人说，以后这里不是她的家了……”
谢晏之松开手，踉跄着后退了两步。
不可能。
沈棉那么爱他，怎么可能真的走？
她一定是在用这种方式逼他低头。
对，一定是因为清清。
只要他去把她找回来，说几句软话，她一定会原谅他的。
就像以前每一次那样。
“表哥……”
一声娇弱的呼唤打断了他的思绪。
苏清清被丫鬟扶着，脸色苍白地走了过来。
“表哥，出什么事了？嫂嫂她……”
谢晏之看着苏清清那张楚楚可怜的脸。
心里第一次产生了一丝烦躁。
“没事。”
他勉强压下情绪。
“管家呢？叫管家把账本拿来！”
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