第六章

管家老李战战兢兢地捧着几本厚厚的账册，来到了书房。

谢晏之坐在案后，脸色铁青。

“府里的库银还有多少？”

他强压着火气问道。

既然沈棉要闹，那就让她在外面吃几天苦头。

等她手里的银子花光了，自然会哭着回来求他。

老李擦了擦额头的冷汗。

“回大人的话……”

“府里的公中账上……只剩下不到三十两碎银了。”

“啪！”

谢晏之猛地拍在桌子上。

“胡说八道！”

“我堂堂四品侍郎，每年的俸禄加上冰炭敬，怎么可能只剩三十两？”

老李吓得跪在地上。

“大人明鉴啊！”

“大人的俸禄，一年不过百十两银子。”

“这府里上上下下几百口人的月例，加上日常开销，每月少说也要五百两。”

“更别提……”

老李偷偷看了一眼站在一旁的苏清清。

“表小姐每个月吃的那几副吊命的百年野山参，一副就要上百两。”

“这些年，府里的开销，全、全是夫人用自己的嫁妆和商行的进项在填补啊！”

谢晏之如遭雷击。

他一把抢过老李手里的账本，飞快地翻阅起来。

一笔笔，一目目。

全是赤字。

每一笔赤字的后面，都盖着沈棉的私章，写着“已由沈氏补齐”。

他引以为傲的体面生活。

他施舍给苏清清的那些名贵药材。

甚至他用来在官场上打点关系的那些重礼。

全都是沈棉的钱。

“表哥……”

苏清清敏锐地察觉到了气氛的不对，眼眶立刻红了。

“是不是清清拖累了表哥？”

“若是如此，清清宁愿病死，也不愿表哥为难……”

她捂着胸口，作势要晕倒。

若是平时，谢晏之早就心疼地将她抱进怀里安慰了。

可现在。

他看着苏清清那副柔弱的模样，脑海里却全是账本上那些刺目的红字。

“先扶表小姐回去休息。”

谢晏之疲惫地挥了挥手。

苏清清不敢置信地看着他。

这是谢晏之第一次没有第一时间安抚她。

她咬了咬嘴唇，不甘心地被丫鬟扶了出去。

书房里只剩下谢晏之一个人。

他瘫坐在椅子上，看着满桌的账本。

直到这一刻，他才真正意识到。

沈棉不是在胡闹。

她是真的，把一切都抽走了。

连同他谢晏之的脊梁骨，一起抽走了。

“备车。”

谢晏之猛地站起身。

“去沈氏商行！”

他不能失去沈棉。

绝不能！

马车在沈氏商行门前停下。

谢晏之跳下马车，正要往里冲。

却被门口的护院拦住了。

“谢大人，留步。”

护院面无表情地看着他。

“我家主子吩咐了，谢家的人，一律不得入内。”

谢晏之气急败坏。

“放肆！我是你们主子的……”

他顿了一下，那个词卡在喉咙里，怎么也说不出口。

“去通报沈棉！就说我要见她！”

护院冷笑一声。

“谢大人慎言，里面那位，是朝廷亲封的正四品司商使。”

“可不是什么阿猫阿狗都能见的。”

谢晏之涨红了脸，正要发作。

商行的大门忽然从里面打开了。

我穿着一身绯色的四品官服，腰间佩着金鱼袋，缓步走了出来。

阳光打在官服的云纹上，折射出刺眼的光芒。

谢晏之看着我，整个人都僵住了。

他从未见过我这副模样。

没有了后宅之人的温婉妥协，取而代之的是上位者的从容与锋芒。

“找我有事？”

我居高临下地看着他，语气平静得像在问一个陌生人。

谢晏之张了张嘴。

那些准备好的指责、质问，在触及我冰冷的目光时，全都咽了回去。

“阿棉……”

他放软了声音，试图用过去的称呼唤起我的心软。

“你别闹了，跟我回家吧。”

“清清她只是妹妹，我以后不让她惹你生气了还不行吗？”

我看着他。

觉得他可怜又可笑。

“谢晏之，你是不是听不懂人话？”

我微微倾身，逼近他。

“圣旨已下，你我再无瓜葛。”

“这声阿棉，你也不配叫。”